Our Cleveland Days

今，12/31の11:00pmを過ぎたところだ．
日本では恒例の紅白も終わり，既に新年を迎えているが，こちらでは間もなく年明けだ．
まだこちらに来て8ヶ月ほどだが，本当に今年１年色んな人に出会い，お世話になった．
実際今日も同じアパートに住む日本人家族のお宅にご招待いただき，食事をしてきたところだ．
クリーブランドに来る前はすごく不安で，アメリカでの生活は想像もつかなかったが，僕らを支えてくれる人たちのお陰で，家族全員素晴らしい年を終え，きっともっと素晴らしくなる年を迎えることが出来そうだ．
そして7月からはじめたこのブログにもたくさんの人が遊びに来て，コメントを残してくれる．

ロバートさん，ありささん
僕のクリーブランド検索はNeoHawkにはじまり，今このブログがあります．
来年もよろしくお願いします．

ベア〜さん
いつも僕のブログに遊びに来ていただいてありがとうございます．
やはり神戸出身ということで勝手に親近感が沸いております．
これからもよろしくお願いします．

Azさん
いつもブログ楽しみにしています．
お嬢さん，ベイブちゃんの記事を我が家のチビ共にも本当に参考にさせていただいています．
来年も楽しい記事お願いします．

とるさん
最近音沙汰無しですみません．
お忙しくてなかなかチャンスが作れないかもしれませんが，ぜひまた飲みましょう．

jumeeさん
まだ沖縄ですよね．
はじめの僕のブログへのコメント本当にありがとうございました．
これからも遊びに来ていただきたいですし，楽しいブログを続けてください．

Claraさん
勝手にClaraさんのブログをリンクにしちゃいました，すみません．
神戸つながりということで，もし神戸から美味しいスイーツが手に入ったら，Claraさんとベア〜さんに報告しようとこっそり思っています．

みなさん本当にありがとうございました．
来年もよろしくお願いいたします．
良いお年を！

今日はボス宅にディナーに招待され，行ってきた．
ボス宅は僕にとっても家族にとっても初めてだったので妻は興味津々．
まずはボス宅の裏庭

ウッドデッキにジャグジー．
後ろに見える森の中には小川と小さな滝も！
中に入ると大きな生木のクリスマスツリーが暖炉の横に．


セッティングされたディナーテーブルも素晴らしい．
　　

うちの妻は見る物すべてに感動し，
「うちもこんな感じがいい」
を連発（無理無理）．
娘も息子もプレゼントをもらって大はしゃぎで，僕も妻もかなり疲れた．
　　

来年もぜひ．

Thank you very much for the great night, Boss!

実は妻の友人が12/23から我が家に来ていた．
妻の友人と言っても，僕も妻との結婚以前からの長い付き合いだ．
なぜか彼女は今まで我が家の色んな出来事の要所要所で登場してきたのだが，今回もアメリカでの我が家はじめてのクリスマスに立ち会った．
先日記事にした12/25のクリスマスパーティーにももちろん出席したのだが，招待していたゲストとすぐに打ち解け，酒も進んでいたようだった．
娘は彼女を｢ちゃん｣付けで呼び，一緒に寝たり，風呂に入ったり，息子はいつも彼女の足元をチョロチョロと歩き回っていた．

そんな彼女が今朝帰国した．
家族全員早起きして見送りに行ったのだが，なんか寂しいものだ．
日本にいた頃もよく一緒に食事などしていたのだが，アメリカに住んでいる僕らのところへわざわざ遊びに来てくれたことが本当に嬉しかった．

とも，またいつでも遊びに来てちょうだい．

昨日は12/25，クリスマス当日．
チビ共は先日日本にいるばあちゃん達からたくさんのプレゼントをもらったが，サンタさんからはまだもらっていなかった．
12/24の夜，娘は来てくれたサンタさん用にチョコレートとコーヒーをセットして就寝．
朝起きてみると，

チョコレートにはかじった跡，コーヒーにも飲んだ跡．
「パパ〜，ママ〜！チョコとコーヒーちょっとへってるで！サンタさんかな？」
慌ててプレゼントを探し，ツリーの足元に発見．


自分の名前の入ってたソックスが置いてあるプレゼントを早速開封．
ついでに息子にも開けてあげる．
プレゼントの内容は，
娘（左）はLeapFrog社LeapPadという知育玩具，息子（右）は木製の電車セット
　　
2人とも大喜びで早速遊び出した．

さらに昨夜，こちらで知り合った日本人家族2家族とささやかな食事会を開催．
たくさんのおいしい料理を前に夜遅くまで痛飲し，子供たちは我が家にあるオモチャを引っ張り出してきて遊んだり，ケンカしたり．．．
　　
クリーブランドに来ての初めてのクリスマス，本当に楽しい1日になった．
　

前記事に書いた日本のおばあちゃん達からチビ共へのクリスマスプレゼント．
明日25日は我が家で集まりがあり，バタバタすることが予想されるので今日そのプレゼントを開けることを許可した．

まずは息子．
仮面ライダー人形：最近の仮面ライダーで，決して昔の「1号」「2号」「V3」などではない


車系：左はパトカーシリーズ，右は少し大きめで中にパトカー，白バイが収納できる
　　

開封後直ちに仮面ライダーごっこに付き合わされる羽目に．．．

続いて娘．
大好きな「プリキュア」シリーズ：左は音声機能付のパソコン型学習玩具，右は肌着と靴下
　　

さらにひらがな，数字の学習ノート．
　　

早速パソコン型の玩具に触ってみたり，ひらがなを書いてみたり．．．
チビ共は本当に大はしゃぎで喜んでいた．
でも，まだサンタさんからのプレゼントは届いていない．．．

昨日僕の実家と妻の実家からの荷物が偶然にも同じ日に届いた．
少し前に両家からチビ共のクリスマスプレゼントを送りたいから何がいいか？と問い合わせの電話があったのだ．
そして両家とも，
｢ついでやから何か他にいるもんある？｣
というような感じで僕と妻のリクエストも「ついで」扱いで受け入れてくれた．

最近チビ共にも知恵がついたというかなんというか，家のベルが鳴ると何か荷物が届いたと，上の娘だけでなく，息子さえ勘付くようになっている．
昨日荷物が届いた時も，チビ共は，お菓子がいっぱい入っている，ということが分かっているので，妻はプレゼントを隠すのとお菓子を暴食しないようにするのが大変だったらしい．

ちなみに届いた内容は，
チビ共用プレゼント多数（クリスマスまで未開封）
永谷園のお茶漬けの素（僕のリクエスト）
おいしい梅干し（妻のリクエスト）
佃煮各種（妻のリクエスト）
中華調味料「味覇（ウェイパー）」（僕と妻のリクエスト）
お菓子多数（おにぎりせんべい，ハッピータン，ハイチュウ，キャラメルコーンなど）（うちのチビ共は渋いお菓子が好き）

本当に，非常にありがたい．
ありがとう，そしてまたお願いします．

息子は現在2歳と2ヵ月．
我がまま気まま，やんちゃで暴れん坊で甘えたで，そのくせビビりなどうしようもない息子だが，最近少し成長を見せている．
上の娘に比べてやや言葉が遅かったのだが，やっと少ししゃべるようになってきた．
｢じゅーちゅ，ほちい｣
｢おちゃっ，ほちい｣
｢あっ，おちた｣
｢いや〜いや〜｣
｢ばぁ〜ばぁい｣
｢あーと｣(機嫌がいい時のみ)
それと実家のばあちゃんに電話した時は張り切って電話に出て，何やら訳の分からん宇宙語を話している．
でも，無茶苦茶な遊びぶりに成長はない．
　　

　

最近妻の行動範囲がかなり拡がっている．

妻は日本にいた時もほとんど車の運転をすることはなかったのだが，ここはアメリカ，娘のプリスクールへの送迎をきっかけに運転する必要にせまられた．
はじめの頃は娘のプリスクールへの行き方を何度も確認．
それも一番簡単で，大きな道路のみを使った，曲がる回数も少ない方法で確認していた．
今でもこれは同じで，はじめての所へ行く時にはその前週末に僕と一緒に現地まで行き，道路標識などを確認している．
主にチビ共を通じて妻に友人が増え，そのお宅へお呼ばれすることも多くなり，行動範囲が拡がっているようだ．
お陰で妻の運転技術も(ほんの少しだけ)上がったように思うし，チビ共も遊ぶ機会が多くなった．
でもこれからは雪の日も多くなるので気を付けた運転を続けるように心がけてほしい．

今日妻と娘がクリスマスツリーに飾るため，クッキーを焼きデコレートしたようだ．
日本にいた時もクリスマスツリーにはデコレートしたクッキーを飾っていたので，当然こちらでもするだろうと思っていた．

　　
左と右は作者が違って，一方が妻，他方が娘．
僕にはあまり差があるように見えないが．．．

ちなみにツリーに飾った状態がこちら．
　　

やっぱりクリスマスは楽しいんだろうな．

最近の雪を見て，寒さ対策が必要なこと，雪で思いっきり遊ばせたいことから防寒具を買おうといろいろ見てき
たが，今日やっと買ってきた．
我が家から車で30分ほどのところにあるAurora Farms Premium OutletsのOshKosh B'goshに行って来た．
いわゆるスキーウェアのように上下揃いの防寒具で，値段もそれなり．
妻の納得の購入だ．
　　

早速着せて遊ばせたかったが，残念ながら今日は雨．
寒すぎるのは嫌だが，適度に雪が降って積もれば遊ばせよう．

前記事にも書いた通り，我が家のメンバーはたくさん積もった雪に出会ったことがなかった．
最近雪の日が続いているが，昨日チビ共が初雪遊びをしたようだ．
寒さ対策が万全ではなかったのでアパート前の雪の中を走り廻っただけだが，かなり楽しかったようで，なかなか家に戻ろうとせず，妻は大変だったらしい．
　　

早く寒さ対策を万全にし，思いっきり遊ばせてやりたい．

この冬は，我が家にとってはじめてのオハイオでの冬である．
日本でも住んでいたところではほとんど雪は降らなかったので，少しでも雪が積もればちょっとテンションが上がるような感じだった．
クリーブランドに来ることが決まって色んな人から寒いとは聞いていたが，ここ数日の寒さ，雪を経験して今後さらに寒くなっていくことに恐怖さえ覚える．
ここで問題なのが｢寒さ対策｣だ．
前述のように我が家はひどい寒さを経験していないので，対策がよく分からない．
とくにチビ共に対しては注意が必要だと思っている．
思いつく範囲では，衣服に関しては
帽子(耳まで)
手袋(ウール，防水タイプのも)
防寒具(アウターウェアだけでなくインナーも)
靴(防水，ブーツ)
それに，車にブランケット，雪かきセットをおいておく，も必要．
今週末くらいには用意しとかないとなんか不安だ．

今日は近所のモールへ出かけてきた．
冬の寒さに向けて，チビ共の防寒具を見ようというのが目的．
ところがモールへ行ってみると凄い人に出会ってしまった．

「サンタさん」である．

息子はよく分からずじっと見ているだけだったが，娘は
「あ〜！サンタさん！」
と大喜び．
その「サンタさん」はチビ共を手招きし，抱き上げてくれたので，記念に写真を撮らせてもらった．


そこで「サンタさん」が話しかけてきた．
サンタ：「Where are you from ?」
僕：「From Japan」
サンタ：「ソウデスカ〜」
僕：「．．．」　

帰りに娘が
「サンタさん，にほんごしゃべれるんだね」
と僕に言ってきたので，
「そうだね，サンタさんは色んな国のお友達にプレゼントあげるからね」
と答えた．
娘の夢をまだ壊したくなかった．

娘のプリスクールについては色々記事にしてきた．
はじめは言葉や友達とのコミュニケーションの問題でスクールに行きたがらないこともあったが，最近ではスクールであったことも色々話してくれるようになった．
友達もたくさん出来たようで，僕らの天使「シャンディー」のことはもちろん，色んな友達の名前が出てくる(「シャンディー」の前記事はこちら)．

娘が最近仲良くなったという子に「ローラ」がいる．
僕や妻の見た感じではスクールではそれほど「ローラ」と仲良くしているようには見えないのだが，今日2人の仲がいいことが良くわかった．
今日家族でアウトレットモールへ買い物に行ったのだが，チビ共の服を見ている時に「ローラ」の一家と遭遇したのだ．
娘は「ローラ」を見るや否や
「ロ〜ラ〜」
と言いながら駆け寄り，彼女も同じく娘の名を叫びながら走り寄ってきて，ハグしたのである．
その後しばらくの間プレイコーナーで2人と息子，「ローラ」の妹の4人で遊んでいた．
その間「ローラ」は何度か試着に行ったのだが，娘の手を引いてフィッテイングルームに行ったり，着替えが終わるとすぐに娘に見せに来たりと本当に仲良くしていた．
娘が遊んでいる間，彼女の父親と少し話をしたのだが，なんとオランダの方で，転勤でクリーブランドに来ているらしく，ほんの3ヶ月前に引っ越して来たばかりだそうだ．
スクールに行きたがらなかった頃には想像も出来なかったが，なんともグローバルな娘である．

最近息子が絵を描き始めた．
正確に言えば｢絵｣とは呼べるものではなく｢殴り描き｣だ．
その｢殴り描き｣にはクレヨンだけを使う．
以前からクレヨンは好きで，アパートの壁や床など色んなところを汚してくれたのだが，最近はちゃんと紙に描くようになった．
アメリカではレストランなどに出掛けると子供の退屈凌ぎ用にクレヨンと紙をくれることが多く，それをうちに持って帰るのでだんだん溜まってきている．
クレヨンがたくさんあるのはいいのだが，色々困ることもあって，とくに息子の使い方だ．

息子は絵を描きたくなるとクレヨンや紙の置いてあるところを見上げて，
｢クゥー，アー｣
と僕や妻に取ってくれるように頼んでくる．
何本か取ってあげても同じように頼んできて全部クレヨンを渡すまでやめない．
全部渡すとまだ絵は描かずに紙の上にクレヨンを拡げ，並べたり紙の上に落としたりして遊ぶ．
一通り息子的クレヨン儀式が済んだ後，紙に殴り描きし，クレヨンはバラバラにしたままどこかへ行ってしまう．
しょーがないのでクレヨンを片付けると，また同じようにクレヨンを出せとせがむ．

クレヨン好きはいいし，絵を描くのもいいけど正しいクレヨンの使い方をしてほしい．