Our Cleveland Days

少し前はプリスクールでの荒くれさを注意されていた息子．
その後徐々にスクール生活にも慣れ，最近では悪行の報告もなくなってきた．
そんな息子が最近よく娘の真似をしたり，娘を挑発するようになってきた．

娘は毎朝妻に髪を結んでもらうのだが，髪用のゴムを妻のところに持って行き，自分の頭に手を持っていきながら，
｢ここ〜，ここ〜｣
と自分も結んでくれと言わんばかりの行動をとる．
仕方なく妻が結んでやると満足気に“ニヤっ”としながら2個も3個もゴムを持って行く．

家や車では娘の席と分かっているくせにわざとそこに座り，娘が怒るのを見てまた“ニヤっ”とする．

娘は以前から独りでNINTENDO DSを操作して遊ぶのだが，遊んでいる娘からDSを奪い，出来ていないながらも“マリオ”に入っているミニゲームで独り盛り上がり“ニヤニヤ”している．

そう言えば娘も丁度今の息子くらいの時だろうか，同じようなことで喜び，“ニヤニヤ”していたような気もするが，当然息子は娘を見て色々覚えていくので，やっぱり姉弟は似るんだろう．

　　
今日は以前から度々食事会をご一緒しているS先生ご家族とBBQをしてきた．
行ったのはうちから車で30分ほどのところにあるPunderson State Parkという州立公園．
S先生は以前に一度来たことがあったそうだが，たまにはいつもと違うところでBBQをしてみようということで僕らを連れて行ってくれた．
公園全体を見たわけではないが，僕らの行ったPicnic Areaは周りが木で囲まれていて強い紫外線を浴びることもなく，非常に涼しくて快適だった．
歩いて少し下ると湖があり泳ぐことも可能，実際泳いでいる人もいたが，水が少し汚れていたのでチビ共には水着は着せたもののビーチで水遊びをさせるぐらいにしておいた．
それほど多くの人が来ているわけでもなく，犬を散歩させている人やビーチで日光浴をしている人，湖で釣りをしている人などみんなのんびりとした時間を過ごしていた．
僕らはBBQで美味しい食事をたらふく頂いた後，少しビーチでまったりして非常に楽しい休日を過ごすことが出来たので，きっとまた遊びに来るだろうと思う．

Punderson State Park
http://www.dnr.state.oh.us/tabid/780/default.aspx

通っているスクールに提出する書類の関係で今日小児科で娘は健診を受けたのだが，そこで妻が娘の英語力に驚かされたらしい．

健診の内容としては（子供なのに）血圧，尿などの一般的な検査のほか，視力の検査があったらしいのだが，その際の看護師の指示，視力検査の内容も理解できていたのだそうだ．
日本の視力検査のいわゆる“C”の形で上下左右を答えるものではなく，四角など色んな形が様々な大きさで並んでいて看護師さんが指したものを答えるというもの．
娘は（妻の手助けなく）看護師の指示した位置に立ち，指された形を｢Square｣｢Circle｣｢Apple｣｢House｣など（妻曰く）“いい発音”で“スラッ”と答えたらしい．

クリーブランドに来て自分なりに本やネットの“フォニックス”のサイトで勉強し（以前の記事はこちら），プリスクールに入園後は色んな苦労がありながらもここまで成長した娘に本当に感心したらしく，それを聞いた僕も本当に嬉しかった．
英語だけでなく，この調子で色んなことを学び，成長し，もっとパパとママを感動させてほしい．

　　
前にも一度記事にしたが，最近また娘がクッキー作りを手伝っている（前回の記事はこちら）．
以前は妻に
「かたせーへんの？」
とクッキーの型抜きをいつするのか尋ねていた娘も，最近では
「かたしよ！」
など今すぐにすることを前提で妻に声をかけている．
それに少し前までは「食べ役」に徹していた息子が手伝う（というかただクッキー生地を触りたいだけ）ようになり，妻も娘もゆっくりと型抜きが出来ない環境になっている．
そういう意味では，息子が寝ている時などを見計らって，
「かたしよ！」
と娘が言うのは必然だったのかもしれない．
出来上がりもそこそこ美味しいんだろうか，夜帰宅する僕が食べれないことも多いが，せめて1枚でいいから残しておいてほしい．

　　
本当に時々だが，風呂上りなんかにアイスティーを作ってやることがある．
実は僕の一番上の兄が“紅茶バカ”で，先日こちらに遊びに来た母に何種類かの紅茶や日本茶を持たせてくれていた．
そしてその紅茶にはそれぞれ淹れ方まで書いた手紙までついていた．
チビ共ほど小さい頃ではなかったが，僕が子供の頃，8つも年上の兄も本当に時々だが紅茶を淹れてくれたことを思い出し，当時兄がよくやってくれたアイスティーのグラスの縁に砂糖も飾ってみる．
正直僕は紅茶を“上手く淹れる”などどいう知識は全くなく，その手紙どおりに入れているのだが，結構美味い．
きっと茶葉がいいのだろうが．
毎日コーヒーやジュースばかり飲んでいる僕や妻，チビ共もこのアイスティーは何となく落ち着いて飲んでいるような気がする．

息子は現在2才と9ヶ月．
これまで何度も記事にした通り，以前は荒くれさが目立っていたものの，今では娘と仲良くしたり，僕や妻の言うことを聞いたりと，大人しくなってきたかなと思っていた．
しかし，再び荒くれさが増してきている．
しかも家だけでなくスクール内でもだ．

スクール入園当初は妻の姿が消えるのを見て泣きじゃくっていた息子も，最近では自分から部屋に入り，バイバイと手を振りながらドアを閉めるまでになっている．
そんな息子の成長に僕も妻も喜んでいたのだが，つい先日息子のクラスの先生からコメントがあった．

｢オモチャを投げたり，外で砂を投げたりするの．｣

その一言に妻は泣いてしまったらしい．
息子がオモチャを投げるなど家でも当然のことなので，僕にとってはいたって不思議ではないのだが，スクールでやって，それを先生から告げられたことは妻だけでなく僕にとっても本当にショックだった．
別に誰かをめがけて投げているわけではないようだが，やはりクラスの子に当たってケガをさせる可能性があるので僕達に注意してくれたらしい．
それにその先生は息子のためにちゃんとやめるように教育していくと言ってくれている．
2，3才でオモチャを投げたり，砂を投げたり，年齢的に言えばよくあることかなとも思うが，僕達ももっと息子に教育していこうと思う．

最近いい天気が続いていたので，これまで何度も食事会やBBQをご一緒しているS先生ご家族とBBQを企画していたので，他に2家族をお誘いし，昨日の昼過ぎからHeadlands Beach State Parkに出かけた．
おいしいBBQとビーチで遊ぼうということになっていたのだが，炭を起こして，はじめの食材を焼き始めたところに激しい風と雨．
「ビーチに近づかないように！」
というアナウンスも鳴り響き，その場でBBQやビーチを楽しんでいた人達はすぐさま退散していった．
天気の回復を少し期待したが願いもむなしく，結局その場でのBBQを諦め，急遽うちまで来ていただいての食事会となった．
大人8人，子供8人とかなりの人数で，うちでは少し窮屈な感じだったが，大人はおいしい食事と酒を楽しみ，子供は相変わらず食事もせずに部屋中を走り回って遊んでいた．
本当に楽しいひと時だったが，やはりこの季節は外でのBBQを楽しみたい．
近々もう一度ビーチまで行くつもりだ．

　　

6月の終わり頃になってようやくアパートのプールが使用可能になった．
先週末のかなり暑い日に公園遊びは大変だろうと，チビ共をプールに連れて行った．
昨年確かTargetで購入した魚と車の浮き輪を持って行ったのだが，来ていた小さな子供の何人かは“Swimming Jacket”とでも呼ぶのだろうか，服のように着る浮き（？）を使っていて，僕らの持って行ったようないわゆる“浮き輪”ではなかった．
かなりかっこ良かったし，浮き輪のようにしがみついていなくても浮いているので，チビ共にもぜひ購入してあげようと思う．
うちのチビ共はプールへ入るところ，階段近くからあまり動こうとせず，ただ浸かっているような感じだったが，それでもかなり楽しかったようだ．
プールから戻ってシャワーに入れてやると，日焼け止めをしていたのにも関わらず結構焼けていて，夏が来たなあと感じた．
お陰で僕も未だに背中が痛痒い．

ちょうど1年前の今日，2007年7月6日にこのブログを開始した．
『一念発起』と題し，意気揚々と開始したブログだったが，最近では『子連れの海外生活，子育て日記』みたいな感じになってきている．
まあそれが我が家の本来の姿なのだろう．
こんなブログにも関わらず，たくさんの人達が遊びに来てコメントを残していってくれるし，先日はこれからクリーブランドに来られる先生からも連絡をもらった．
ただの暇つぶしでも，何らかの情報でも，ここに遊びに来てくれる方々に何かお役に立てればと思う．

そして我が家から報告が1つ．
妻のお腹の中に小さな蕾が芽生えている．
妻自身，在米1年が過ぎているとはいえ，こちらでの妊娠，出産に対する不安もあり，日本にいる親しい友人にもまだ報告していなかったらしい．
今はもうほぼ安定期に入っているということでここで報告させていただくことにした．
その小さな蕾は寒い季節に花開く予定なので，この冬はきっと暖かく穏やかな日々が過ごせるだろうと思っている．

今日は先月クリーブランドに来られた日本人家族をお誘いし，歓迎の意を込めて非常にささやかな食事会をした．
クリーブランドクリニックに僕と同じく研究員として来られた先生のご家族で，子供がうちのチビ共と全く同じ年齢，性別で，しかも地元が関西ということもあり，こちらに来られる前から色々連絡を取り合ったりしていた．
まだ来られて3週間足らずで，色々戸惑うことも多いと思うので，協力できることがあればと思っている．
子供同士は全く問題なく打ち解け，はしゃぎまわってはケンカし，時々来てはジュースやスナックを食べ，楽しい時間を過ごせたようだ．
今日はMayfield Villageの花火大会（こちらでは花火大会とは言わないだろうか）もあり，ちょうどいい日に食事が出来たと思う．
当然日本の花火大会に比べると打ち上げ方も花火の数もイマイチ（？）に感じるが，僕と妻はこの花火大会が好きで（まだ2回目だが），今年も楽しみにしていた．
新しく来られたご家族と食事をして，花火を見て，僕らがここに来た当時のことを思い出し，
｢こういう気持ちで新しく来た方々に協力していくんだろう｣
｢色んな方にお世話になったことを少しでも活かせれば｣
と何となく考えた．

本当にお世話になっております．

6/30 〜WDW 2日目，そして旅の終わり〜

とうとうこの旅行の最終日．
この日は家族で楽しみにしていた“Magic Kingdom”にほぼ開園と同時に入園．
　　

　　
チビ共がまだそれほど大きくないので，アトラクションは娘が選んだメリーゴーランドやティーカップなどあまり激しくないものが中心．
僕と娘で“Big Thunder Mountain”には乗ったが，娘は怖くて泣き出してしまった．
各エリアで人気のある“Mickey's Philhar Magic”，“Monsters, Inc. Laugh Floor”，“Buzz Lightyear's Space Ranger Spin”などもそれほど待つことなく入れ，家族全員楽しむことが出来た．
エリア間の移動中にはキャラクターとの写真も撮ることが出来たので，チビ共も大満足．
　　

朝入園したにも関わらず夜のパレードも花火のショーである“Wishes Nighttime Spectacular”も鑑賞して丸１日遊び倒したという感じだ．
　　


これでこの｢夢の世界｣への旅行は終わり．
チビ共はもちろん，妻，そして僕も本当に楽しかったし，ほんの短い期間だったが，たくさん感動したように思う．
Disney Cruiseの3日目，Private IslandであるCastaway Cayで，ミッキーとの写真撮影に娘と並んだ時，電動車イスに乗ったおばあちゃんが暑い中１人でじっと順番を待っていた．
順番が来ると車イスから杖とスタッフの手を借りて立ち上がり，ゆっくりとミッキーの元へ．
カメラマンが撮影しようとすると，
｢ちょっと待って！｣
と言ってメガネを外し，タオルで顔の汗をぬぐって少女のような笑顔でミッキーとのツーショット．
撮影後にミッキーからのハグとキスを受けて本当に嬉しそうで，並んでそれを見ていた人たちもみんな優しい顔になっていた．

僕は日本にいた頃はそれほどディズニーランドに行きたいと思うことはなかった（どちらかと言えば絶対行きたくない）．
今回の旅行でディズニーの魅力をこの歳になって初めて感じることが出来たし，世界中で子供だけでなく大人も大好きな理由が分かったような気がする．
機会があれば，きっとまた．

6/29 〜Disney Cruise 最終日．そしてWDWへ〜

昨夜のうちにトランクを預け，朝早くにクルーズを下船した．
たった3泊のクルーズだったが，うちのチビ共の年齢がちょうど良かったのか，盛り沢山の内容で十分楽しめたと思うし，これで終わりかと思うとやはりとても残念だった．


しかしまだまだチビ共にとっての｢夢の世界｣は続く．
下船後レンタカーでオーランド空港へ，そこからDisney Magical Expressというシャトルバスで宿泊予定のAll Star Movie Resortへ．
WDW直営ホテルの中では最も安いホテルの１つだが，直営なので空港⇔ホテル間，ホテル⇔テーマパーク間の移動に無料のシャトルバスが使えるなどの特典がある．
名前の通りDisneyの映画作品をテーマにしたホテルで，僕らが滞在した棟は“Toy Story”がテーマ．
棟の前に大きなWoodyが，向かいにはバズが立っていて，チビ共のテンションが一気に上がった．
　　

部屋に荷物を置いてすぐにテーマパークの１つである“Animal Kingdom”へ向かった．
　　
動物を中心とした巨大なテーマパークで，パーク内は“Africa”や“Asia”などのエリアに分かれていて，それぞれをテーマに動物やアトラクションがあり，動物好きの妻とチビ共はもちろん大興奮．
　　
目玉である“Finding Nemo - The Musical ”とパレードは押さえたが，クルーズの疲れがあったのと非常に蒸し暑かったのとでそれほど多くを楽しむことは出来なかった（と思う）．
やはり十分に時間を取って来るべきだったと少し後悔した．

6/28 〜Disney Cruise 3日目〜

このクルーズの一番の楽しみ，DisneyのPrivate Islandである“Castaway Cay”に停泊．
本当にいい天気で，海も素晴らしく青く輝いていた．
下船後ビーチに向かって歩いていくと，海には“Flying Dutchman”，「パイレーツ・オブ・カリビアン」に出て来るさまよえるオランダ人の船（幽霊船）がすぐそこに．
チビ共は当然大はしゃぎ（かなり怖がっていたが）で，僕と妻のテンションも上昇．
　　
この日は特にオプションプランなども入れていなかったのでビーチでのんびり．
当然予想はしていたが日差しが非常に強く，チビ共に日焼け止めを使ったものの，かなりの日焼け．
気温と日差しのせいか，あまりに疲れたので2時頃には船に戻りシャワーを浴びた後は船内でゆっくりと過ごした．
　　

ディナーの直前に息子は爆睡，おかげで僕らはゆっくりと食事を楽しめた．
食事の終わり頃，急に賑やかな音楽が鳴り響き，サーバー達が各テーブルの子供を誘ってリンボーダンスをはじめたのだが，娘はまだ状況も把握出来ていなかったにも関わらず，
｢いってくる〜｣
と走って輪の中に入り，みんなと一緒に踊りだした．
　　
全員かなり疲れていたのと翌朝船を降りるための準備もあったのでこの日のショーは行かず，船内の写真館へ行ってクルーズ中に撮影してもらった写真を確認，購入して部屋に戻って就寝．

この日の成果は，ビーチでミッキーとドナルド，船内でベルとアリスとオーロラ姫．
　　

6/27 〜Dsiney Cruise 2日目〜

この日はバハマの首都であるNassauに夜まで停泊．
下船して歩いていくとツアーやショッピングなどの呼び込みがわんさか寄ってきたが，すでにオプショナルツアーを予定していたのでずっと手を振って断っていた感じだ．
参加してきたのは“Dolphin Encounter”というイルカと触れ合えるというプラン．
とても人気のあるプランのようで，Disney Cruise以外のクルーズ客の人もたくさん来ていた．
実際にイルカに触れたのは僕と娘で，妻と息子は間近で見学．
当然娘は大喜び，息子は
｢なんで俺は見学なんや？｣
とばかりに喚いていたが，イルカはとても敏感な動物だそうで，息子を参加させないで良かったと思う．
イルカは思っていた以上にかわいらしく，僕もかなり興奮してしまった．
　　

夜の食事は“Pirates Night”というカリブの海賊をテーマにしたもの．
テーブルにはバンダナも置かれていて，普段帽子など一切かぶろうとしない息子も気に入ってバンダナを付けていた．
そしてこの日は妻の誕生日であり，前もってテーブルサーバーに話しておいたところ，食事を終えたところでバースデーケーキを持ってきてくれて，サーバーがHappy Birthdayを歌ってくれた．
　　

この日のショーは“Toy Story The Musical”，その名の通り映画｢Toy Story｣のミュージカル．
今年の3月から新しく始まったショーのようで，当然妻，チビ共は楽しんでいた．
その後は屋上デッキで“Pirates IN the Caribbean Party”．
娘はみんなの輪に入って踊りだし，息子もかなりの上機嫌でニヤニヤしながら回りをキョロキョロ，最後には花火も上がってすごい盛り上がりだった．
　　
僕も妻も疲れていたが，チビ共もさすがに疲れていたのか部屋へ帰ってシャワーを浴びるとすぐに寝てくれた．

ちなみにこの日のチビ共の成果はこの通り．